日本を代表する動物写真家・岩合​光昭さんの新しい写真集『岩合光昭 み～んな元気ネコ』が7月30日に刊行されます。

本書は猫専門の雑誌『猫びより』の連載を未掲載写真とともに編集・再構成したもので、表紙を飾っているのは2019年に公開された岩合さんの初映画監督作品『ねことじいちゃん』で主役猫のタマを演じたベーコン。

現在上映されている映画「夏への扉 ―キミのいる未来へ―」では、俳優の山﨑賢人さんや清原伽耶さんらと共演するなど、今や役者としての演技もすっかり板についてきた人気猫をはじめ、NHK BSプレミアムで放送されているドキュメンタリー番組「岩合光昭の世界ネコ歩き」にも登場して話題になった伊豆・恋人岬の名物猫「らぶにゃん」や、会津の喜多方ラーメン店の看板猫「シロ」、岩合さんの愛猫「玉三郎」と「智太郎」など、イワゴーファンにはお馴染みの魅力的な猫たちが登場。

その他にも北海道（小樽・江別）、福島（会津）、茨城、房総半島、東京、静岡、愛知（佐久島）、沖縄（久高島・伊平屋島）など、日本の各地で撮影された猫たちの写真もたくさん掲載されています。

多くの写真に共通するのが、猫がリラックスして自然な表情・仕草、日常的な行動を見せている点。

あまりにも自然すぎて一見すると簡単に撮影できそうな気もしますが、相手は初対面の猫。

こちらを警戒していたり餌付けなどによって興奮している状態では、このような自然体の素顔を捉えるのは難しく、長年にわたって猫とコミュニケーションを取り続けてきた岩合さんならではの作品と言えます。

また、岩合さんがネコを撮影する時に大切にしているのが、その土地土地の風景。

季節や時間帯によって刻一刻と表情を変える風景は息をのむほど美しく、そこに根ざして生きる猫たちの元気な姿を眺めていると、ちょっとした旅行気分に浸れるのも本書の魅力です。

サイズはA4の大判サイズ。構図や風景の美しさ、猫の毛の質感など、写真の細かいところまで堪能することができ、カバー写真をはじめ等身大を超えるサイズの猫は迫力満点。

家にいながら写真展のような臨場感を楽しめる一冊となっています。

＜参考＞
・YouTubeの登録者数が100万人を突破！人気猫のもちまる（もち様）の1st写真集が登場
・ねこの仕事は…癒やすこと！印刷工場で働く猫たちの写真集「私たち、癒し課に配属されました」
・昨年ブレイクした砂漠の天使「スナネコ」待望の写真集が発売！成長記録や飼育の裏話も収録

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