ねこが一番欲しかったのものは？愛猫家コンビが描いた絵本「ねこの３つのねがいごと」

友だちと出会う奇跡を描いた心温まる絵本「ねこの３つのねがいごと」が2月9日に刊行されました。

助けたへびから、「３つのねがいごとをかなえてあげる」といわれたのに、「ねがいごとなんてないさ」とクールに立ち去るねこ。でも、寒空の下をひとりぼっちで歩くうちに、ついつい本音が口をついて出てしまいます。

１つめは、食べもの。２つめは、温かいお家。
そして最後の３つめをつぶやいて、一夜明けたとき、目の前に現れたのは…。

＜ストーリー＞
おなかをすかせたひとりぼっちのねこが、もりのなかをあるいていました。
すると、くさむらからカサカサおとが。

ぴょーん！　
ねこがとびかかると、そこにはへびがいました。

「たべないで」
へびが、ねこにたのみます。
「たすけてくれたら、３つのねがいをかなえてあげる」

ねこはみみをぴくりとうごかしこたえます。
「ねがいごとなんて、あるわけないさ」

つよがるねこでしたが、ぽつりといいます。
「さかなをたべられたらうれしいな」
「いえがあったらたすかるな」

そして、ねこが３つめにつぶやいたこととは…？

誰かと友だちになることの奇跡を描いた本作は、子供を抱っこしながら、あるいは愛猫を膝に乗せながら読んでみたい、そんな一冊となっています。

本書の作者はニューヨーク在住のカリスタ・ブリル（Calista Brill）。出版社に編集者として勤める傍ら絵本の執筆を行っており、ボートやドラゴン、馬、そしてねこがお気に入りのテーマ。一方、作画を担当しているのは「テディが宝石を見つけるまで」（あすなろ書房）の表紙を描いている画家のケナード・パーク（Kenard Pak）。

家では妻と2匹の猫と暮らしていて、本書に登場するねこは自身の飼い猫をモデルにしたという、ネコ好きなコンビによる絵本作品です。