カメラレンズに猫の頭がすっぽり→前が見えないはずなのに離れないカメラマン、そこにはプロならではの機転を利かせた理由があった
猫はいろんな仕草で私たち人間を魅了してきますが、猫の好きな仕草ランキングでよく上位に挙げられるのが「スリスリ」してくること。
猫がスリスリするのは、自分の匂いを対象物につけることによって、縄張りを主張したり仲間意識を高めたりして、精神的な安定を手に入れようとしていると考えられています。しかし、人間の目から見ると、時には意外なモノにスリスリしていることも。
猫写真家の町田奈穂さんが、モルディブの街を散策している時に出会ったのも、そんなスリスリ好きの猫ちゃん。写真を撮らせてもらおうとカメラを構えると、いきなり猫ちゃんが近づいて来て、なんとカメラのレンズに頭をこすりつけてスリスリ。
レンズのことが相当好きなのか？それとも写真は撮らせニャイぞと思っているのか？猫ちゃんの真意は分かりませんが、頭がすっぽりとハマったままスリスリする姿はとてもユーモラスで、思わずクスッと笑ってしまいそうな仕草です。
この写真は「すっぽり」というコメントと共にTwitterへ投稿され、2.6万件を超えるリツイートと14万件の”いいね”を獲得。ツイートを見た国内外のユーザーから、たくさんのメッセージが寄せられ、大きな反響を呼んでいます。
すっぽり😂#猫写真#猫好きさんと繫がりたい pic.twitter.com/fIBwedAVm4
— NAHO MACHIDA🐾猫×彩×旅🌍8月に銀座で個展やります！ (@naho_umineko) June 29, 2023
傍から見ると面白い光景ですが、この時、カメラを構えた町田さんはファインダーを覗いていたので、当然ながら真っ暗な景色しか見えていなかったのだそう。
カメラを塞がれてしまったのであれば、サッと後ろへ下がって猫ちゃんを撮影しそうなものですが、暗闇の向こうで猫が面白い行動をとっている気配を感じた町田さんは、そのままの体勢を維持し続けることを選択。その光景を同行者の方に撮ってもらったのが冒頭の写真なのだそうで、後から写真を見て「なんて可愛い仕草なんだろう♡」と感激したと言います。
確かにこの状態でカメラを動かしてしまっては、スリスリしたい猫ちゃんの気が変わってしまう恐れもあります。猫を撮り慣れている写真家ならではの機転の利かせ方と言えるかもしれません。
しかし、この猫ちゃんは一体なぜ、カメラに頭をスリスリしてきたのでしょうか。普通の人が猫にカメラを向けただけでは、このような状況にならない気もしますが、町田さんによると実は少し心当たりがあるようです。
「いろいろな場所でいろいろな猫と戯れているので、私のカメラにはいろいろな猫のニオイがついているのだと思います。そのせいか、同じような行動をとる子が結構います。レンズにこんなにキレイにハマった子は初めてですが…笑」
（町田さん）
そんな町田さんは、世界中を旅しながら地域の猫を撮影している猫写真家で、今年は「お気に入りの場所を見つけること」を目的に、以前から計画していたという世界一周旅行を敢行。
日本からでは遠かったり乗り継ぎが不便だったり、簡単には行きづらい場所を中心に9ヶ国を回りながら、その途中で出会った猫たちを撮影していて、自身のSNSではその一部が公開されています。
世界を旅していると、いろいろな国で暮らす猫と出会えるのは旅の醍醐味のひとつ。
人間の場合は国によって文化や風習が異なりますが、猫の場合は国によって何か違いを感じることはあるのでしょうか。その点について聞いてみると、「うまく言葉にできないのですが、気候や土地柄等でなんとなくの違いを感じることはありますが、国単位という括りでの違いはあまり感じないかもしれません。でも結局、どこに行っても”猫はやっぱり猫だな”って思います。」と回答。猫の過ごし方や振る舞い方に国境は関係ないのかもしれませんね。
コメントの節々から猫好きなことが伝わってくる町田さん。もともとカメラを手にするようになったのは、とある猫との出会いがきっかけで、その後は旅先でも猫を撮るようになったという、猫に導かれた写真家。
そのため猫を撮影する時には、とにかく猫に嫌われないことを意識しているようで、猫の気持ちをできる限り想像しながら撮影しているほか、猫が美しく、可愛く写るように背景選びにも気をつけているのだとか。
その作品に写っている美しい街並みや自然を捉えた風景写真と、自由気ままに過ごす猫たちの表情を眺めていると、まるで自分が現地を訪れて猫と出会ったような気分にさせてくれます。
8月からは町田さんが旅先で出会った猫たちの写真展を銀座のギャラリーで開催。会場には20点ほどの作品が展示される予定で、期間中は終日在廊予定となっています。
期間：2023年8月4日(金)～8月10日(木)
時間：10:30～19:00 [平日]
：11:00～17:00 [土日]
：11:00～14:00 [最終日]
会場：富士フォトギャラリー銀座
住所：東京都中央区銀座1丁目2-4 サクセス銀座ファーストビル4F クリエイト銀座本店
取材協力：NAHO MACHIDA（@naho_umineko）さん
＜参考＞
・8000分の1秒で捉えた猫の本気バトル！写真家が高速シャッターで猫のケンカを撮影したら躍動感が凄かった
・廃校の階段を歩いていると…猫が追いかけてきた→90年前に建てられたレトロな木造校舎で暮らしている校長猫さんだった
